MESSAGE NUMÉRO 12, DEPUIS DAUIN, PHILIPPINES, LE 18 FÉVRIER 2024 

 PANGLAO, C'EST FAIT! CHECKED! VIVE DAUIN!

ON EST TOUS DES CHINOIS!

À défaut d'apprécier l'endroit pour la plongée, on a joué un peu aux touristes. Juste assez pour se souvenir que nous ne sommes pas encore murs pour les excursions organisées. Départ prévu à 8h, réalisé à 8h30, retour à 20h, prévu à 13-14h. On est 15 dans un minibus avec 12 Chinois et une Malaisienne. Tous agréables à côtoyer, spécialement le petit couple de comptables-vérificateurs Chinois avec qui nous sommes assis sur la banquette arrière du minivan. 

Un tarsien, gros comme un petit rat avec une face de singe. Flash interdit, ce qui donne des images de bien piètre qualité parce que nos petits amis préfèrent les endroits très ombragés.

Les Chocolate Hills de Bohol.  Il y en a plus de 1260 sur l'île de Bohol, c'est unique semble-t-il. Original.

Trois sites nous intéressent : les tarsiens, les Chocolate Hills et les papillons. Pour les voir, il faut se taper les quatre ou cinq autres sites plutôt sans intérêt pour nous et attendre patiemment que nos amis Chinois aient complété leur activité : tyrolienne, 1 heure de 4 roues, tour de ponton sur une rivière, visite d'une église de 1595 avec les portes verrouillées. Ils essaient tout. En plus simple, 8 heures d'attente pour 4 heures de satisfaction. Nous sommes donc totalement rassasiés de notre désir d'excursion organisée. 

Heureusement que le Chinois avec qui j'ai passé au moins 6 heures à discuter n'était pas avare de réponses à mes multiples questionnements sur l'Empire du Midi. Nous parlons tous les deux un anglais approximatif mais efficace et avons rapidement créé un lien de confiance propice à un échange profitable. En gros, ils travaillent à  Shanghai pour une entreprise de semi-conducteurs et pour un salaire combiné d'environ 150 000$US par année, ce qui n'est pas négligeable, n'ont pas les moyens d'acheter une maison (1 à 2 $US) ni même d'avoir des enfants. Comme à Montréal, Toronto ou Vancouver quoi. Ils paient des impôts comme chez-nous, jusqu'à 45% et se contentent d'un logement à 1 000$US par mois avec une seule chambre à coucher, comme dans les grandes villes chez-nous. Ils cotisent à un fond de pension, comme chez-nous mais moins généreux et ils économisent en vue d'une retraite hâtive, comme beaucoup d'entre nous font ou ont fait. Bref, nous sommes tous des Chinois qui travaillons dur pendant la phase la plus productive de notre vie en vue d'un avenir de jeune retraité actif, ce qui parfois fonctionne, je suis bien obligé de le constater.

En Chine, l'éducation est gratuite jusqu'au pré-universitaire, il y a un régime de santé publique dans lequel chaque salarié accumule des fonds qui seront utilisés en cas de besoin et, lorsque la banque personnelle sera épuisée, le malade devra assumer la moitié des coûts excédentaires ; on a mieux. Comme pour nous, les soins dentaires ou visuels ne sont pas couverts et coûtent très, très cher, trop cher, comme chez-nous. 

Chantal devant des montagnes de chocolat.

L'information. Dieu sait que nous sommes sensibles à cette question. Oups, je viens de prendre Dieu à témoin alors que je ne sais pas vraiment si c'est plus qu'un concept. Peut-être sera-t-il plus crédible quand il aura instauré la paix et la fraternité sur notre planète. Toujours est-il qu'en Chine, les religions occupent très peu de place. Le Tao, qui est plus une philosophie qu'une religion et le Bouddhisme sont les plus courants même si les jeunes ne se préoccupent plus de ces questions, comme chez-nous. Quand j'ai évoqué la question des Ouigours, il n'a pas su de quoi je parlais. Tout au plus, il savait qu'il y avait des musulmans au Tadjikistan, un état frontalier avec la Chine et qu'il y avait probablement des musulmans des deux côtés de la frontière mais rien de plus. Quant à l'information, c'est l'État qui s'en occupe. Pas de Facebook, pas de Google, pas de TikTok, pas de X (Twitter), pas d'Instagram tout est bloqué à la source; aucune de ces applications n'est fonctionnelle en Chine. Par exemple, mon ami a téléchargé Google Map en arrivant aux Philippines et devra le supprimer avant de partir sinon, il risque des amendes dont je n'ai pas osé demandé le coût. Alors, tout ce que l'Occident a de pire à montrer est très bien couvert ; tueries dans les mosquées et les écoles, mouvements fachistes, les guerres, les problèmes de drogues, etc. En contre partie, rien sur ce qui va bien à l'Ouest et tout ce qui peut faire bien paraître la Chine, son peuple et surtout son omniscient gouvernement est très bien couvert. Donc, en Amérique, même si le système économique est inspirant, tout le reste, c'est la décadence. On contrôle le message. Chez-nous, à défaut de la contrôler, on la déforme... on est tous des Chinois! Ou pire, des Trumpeurs! Fake news ou désinformation, c'est pareil. Une belle rencontre je vous dis. On ne s'est  même pas demandé notre nom, on est plus libres de dire ce qu'on a envie de dire dans ce temps là.

Les Chinois peuvent voyager mais doivent obtenir un visa avant de pouvoir quitter le pays. Ils voyagent peu parce qu'ils ont peu de vacances. Par exemple, nos amis ont  une semaine de vacances au Nouvel An et c'est tout. Il y a des exceptions. Parmi le groupe, il y avait un homme d'environ 40 ans qui a passé une dizaine d'années aux États-Unis et qui voyage depuis huit ans à travers le monde. Il nous a dit que lorsqu'il était à court de fonds, il n'avait qu'à demander à sa famille. Je ne sais pas s'il voyageait avec un passeport américain ou chinois. Un drôle de type, solitaire et peu ouvert à discuter.

Commémoration de la signature d'un traité avec les Espagnols. Vous saviez que les Philippines ont été une colonie espagnole pendant trois siècles avant de céder la place aux américains pendant 75 ans?

Ben oui, une église. Celle là, 1595. On ne peut regarder que l'extérieur, c'est barré.

Nous avons été agréablement surpris par ce petit parc faunique comprenant une voilière de papillons, quelques animaux rares et des boas.

Lémur volant, comme une chauve-souris.

Sauf qu'il n'est pas suspendu la tête en bas.

Un des arrêts comprenait une ballade sur une rivière avec lunch sur le pont. Nous avons préféré aller manger dans un petit restaurant local. Le troupeau était trop considérable pour notre seuil de tolérance.

Vous pouvez commencer le décompte.

Environ 230 marches pour accéder à l'observatoire des Chocolate Hills.

Calao à casque plat, il a de beaux yeux.

Poisson grenouille clown (Warty Frogfish)

Attention, on vous a à l'oeil! Il serait albinos mon PYTHON. C'est lourd! Correction que je devais faire, ce n'est pas un boa ni un cobra!

Fascinant, comme dirait l'autre.

La photo est un peu ratée mais représente bien le tarsien.

Vraiment mignon. Un bébé avec un sourire de grand père.

Au moment d'écrire ces quelques lignes, nous sommes encore à Panglao, on est mardi le 13 février. Un petit souper amical avec un jeune couple d'Allemands rencontrés à Dauin et on reprend le traversier demain matin. On aura probablement quelques images sous-marines à ajouter.

Enfin Dauin. Plus calme, plus rural, plus accessible à tout point de vue : routes, plage, sites de plongée à partir du rivage, nourriture moins chère et aussi bonne, etc. On s'y sent bien. On est samedi le 17 et trois plongées de plus à notre journal de plongée (celui de Chantal, moi je suis trop paresseux pour tenir un journal). Voici donc une partie de nos retrouvailles.

Poisson grenouille peint

Seiche flamboyante juvénile avec le domino étalon.

Crevette manta avec ses caisses de son.

Faudra que je fasse des recherches pour mettre un nom là-dessus.

L'heure du lunch.

Nembrotha Kurabayan

Poisson grenouille ocelé

Hippocampe à nez court.

Plie (Flaunder).

Grondin volant.

Grondin volant déployé.

E

Encore une pieuvre photogénique.

Poisson tube fantôme robuste; facile de ne pas le voir à travers les algues mortes.

Poisson fantôme robuste en gros plan. 

Une crevette nettoyeuse d'anémone qui a eu une promotion, elle peut nettoyer les pierres maintenant.

Nembroths sp??

Goniobranchus reticula.

Crevette manta.

Nembrotha cristata.

Nembrotha milleri.

Nembrotha milleri en train de féconder yonomae.

Nembrotha yonomae.

Poisson scorpion de Ambon.

Sa plus belle coiffure.

Petit couple de fantômes robustes.

Hippocampe à nez court de Chantal.

Orbicular batfish (platax orbicularis).

Blennie. Tout est bon pour se camoufler pourvu que c'est tubulaire.

Murène Napoléon en chasse.

Crabe orang outang.

Seiche de taille moyenne (10 cm)

Petite seiche (2-3 cm)

Crevette manta, en entier.

Pieuvre coconut. Faut être très attentif ou chanceux pour les voir.

Certains voyagent pendant des années pour voir la seiche flamboyante. Actuellement, à Dauin, on en voit pratiquement à chaque plongée.

Poisson ange chauve-souris.

Corail dur, juste pour les textures.

Nembrotha cristata.

Nembrotha milleri.

Elle a fait penser à DeGaule.

Némo (Poisson clown) sur ses oeufs.

Une crevette, vous savez combien elles me fascinent.

Petit Geko avec du vernis à ongles rouge.

Comme vous pouvez constater, le retour à Dauin a donné un coup d'accélérateur dans notre quête d'images sous-marines. Il nous reste trois ou quatre plongées avant de repartir pour Bali; ce sera alors notre dernier mois en Asie pour cette année. Nous verrons bien ce que l'avenir nous réserve pour la suite. 

Notre prochain blogue proviendra donc de Bali avec quelques restants de Dauin.

À bientôt.

Chantal et Jocelyn